クリスマスの朝

クリスマスの朝は子供の喜ぶ声が目覚まし代わり。
「サンタさんからのプレゼントだぁ〜♪」
「開けてもいい？」
包み紙を開ける時のわくわく感・・・
そんな頃があったなぁと思い出す。

私が小学生くらいの頃、夜中に母が私を起こす。
「サンタさんが来たよ。」
私の枕もとにプレゼントが置かれていた。
「わぁ〜っ！」
寝ぼけ眼の目がパチッと開く。
私は早速開けてみる。
中から赤い箱が出てきた。
開いてみると優しい音色が・・・そうオルゴールだったのだ。
その時私はきっといい表情をしていたことでしょう。
母はその顔が見たくて見たくて待ちきれなくて、
私を起こしたのだろう。
今はその母の顔をしている私。

子供の頃、クリスマスの朝はもう冬休みで朝から近所の子供達が広場に集まる。
「サンタのプレゼントはなんだった？」の報告会。
おもちゃやら洋服やら靴やら・・・
サンタさんはいろんなプレゼントを持ってきてくれたようだ。
そんなことがあったなぁ・・・と思い出す。

従弟が幼稚園の頃、「サンタはお父さん」だと友達に教えられて帰ってきた。
「本当にサンタさんはお父さんなの？」
そう従弟は泣きそうな声で言った。
叔父も叔母も私も口を揃えて「違うよ。」って答えた。
「煙突がないのにどうやってサンタさんはおうちへ入れるの？」
その疑問に答えるが如く、イブの夜はベッド脇の窓を少し開けて寝た。
寒い寒い夜だった。
そしてサンタのプレゼントを入れるための大きな袋を縫い、枕もとへ置いた。
翌朝従弟は大きな声をあげた。
彼は望みのプレゼントをもらっていた。
幼稚園で従弟は胸を張って言ったようだ。
「サンタさんはお父さんじゃなかったよ。」と。

サンタさんの存在をいくつまで信じていましたか？
私は今でも信じていますけどね・・・子供でしょうか？（笑）